As mulheres em cargos de poder, apesar de raras, nos nossos dias já não são tema de destaque. No entanto, em 1919, não era qualquer mulher que ascendia a cargos de poder. Nancy Astor foi a segunda em todo o mundo, e fez da sua política a defesa dos direitos das mulheres e das crianças.
Nancy Witcher Langhorne
Nasceu a 19 de Maio de 1879 na cidade de Danville, e cresceu em Richmond, no estado da Virginia, Estados Unidos da América. É considerada uma das mais importantes defensoras dos direitos das mulheres.
Filha de uma família abastada, a sua infância foi passada na pobreza, devido à Guerra Civil Americana, embora a fortuna tivesse sido recuperada quando Nancy atingiu a adolescência. De uma enorme beleza, teve vários pretendentes e o seu primeiro casamento foi com Robert Gould Shaw, de quem se divorciou em 1903. Mudou-se então para Inglaterra, em 1906, onde conheceu Waldorf Astor, um dos descendentes da família mais rica da América.
Os Astor eram de origem anglo-americana e fizeram fortuna na cidade de Nova Iorque. O primeiro antepassado da família a ir para a América era John Jacob Astor, filho de um talhante, de origem alemã, que emigrou para a América em 1763 e no ano de 1783 estava estabelecido com um negócio de peles. Aquando da sua morte, em 1848, era considerado o homem mais rico da América.
Waldorf Astor (1879-1952), nasceu em Nova Iorque a 19 de Maio de 1879. De 1910 a 1919 foi membro do Parlamento, e depois da Guerra ficou no controlo do Jornal London Sunday.
Após a retirada do marido do Parlamento, Nancy concorreu ao lugar deixado vago e foi eleita por uma larga maioria. Tornou-se a primeira mulher a ser membro da Casa dos Lordes, na Inglaterra, pelo Partido Conservador, no ano de 1919, onde se manteve até 1945, data em que se reformou.
A sua ilimitada energia levou-a a lutar pelos assuntos relacionados com as mulheres e as crianças, debatendo-se com mais força por todos os assuntos referentes aos direitos das mulheres. Implementou diversas melhorias no sistema de educação pública.A ela se deve a lei britânica que proibiu a venda de álcool nos bares, a menores de dezoito anos.
Nancy morreu no daí 2 de Maio de 1964, aos oitenta e cinco anos de idade, no castelo de Grimsthorpe, em Lincolnshire. Uma das suas frases célebres é a seguinte: “Não lutamos pela superioridade, porque sempre a tivemos; tudo o que pedimos é a igualdade“.