Dia Mundial da Alimentação, faça uma avaliação do que come

16 de Outubro é o Dia Mundial da Alimentação, mas todos os dias deve recordar os aspectos importantes relativos ao que comemos e como comemos.

Fique também a par das questões ligadas à alimentação dos jovens portugueses e aprenda a evitar a maioria das doenças causadas por alimentos contaminados.

O que procurar num rótulo?

Designação do produto pelo seu nome (bolachas, carne, massa, etc.), incluindo ainda o estado físico do produto ou o tratamento a que tenha sido submetido (concentrado, congelado, liofilizado, etc.)
Prazo de validade (consumir de preferência antes de…), indicando a data até à qual o alimento conserva as suas propriedades específicas e se encontra em condições de ser consumido com segurança.
Lista de ingredientes e aditivos, por ordem decrescente das quantidades.
Indicação dos adoçantes e outros substitutos utilizados.
Condições especiais de conservação do alimento.
Modo de utilização do produto
Quantidade de produto contido na embalagem, expresso em volume ou em peso.
Indicação que permita identificar o lote a que pertence o produto.
Região de origem, para que o consumidor não seja induzido em erro.
Nome e morada do produtor, importador ou armazenista.
Armazenamento, manuseamento e confeção dos alimentos

Armazenamento

Arrefeça rapidamente os alimentos que vai congelar
Arrume os alimentos no frigorífico de forma correcta
Evite guardar alimentos em locais húmidos
Descongele os alimentos lentamente, dentro do frigorífico
Lembre-se que, nos dias quentes, as bactérias multiplicam-se muito rapidamente em alimentos fora do frigorífico.

Manuseamento e confecção dos alimentos

Sempre que possível, os alimentos devem ser consumidos logo que são cozinhados
Mantenha os utensílios sempre limpos, e evite usar os de madeira, uma vez que têm tendência para acumular bactérias nas fendas.
Lave rigorosamente os alimentos que são consumidos crús.
Separe os alimentos crús dos alimentos cozinhados.
Lave regularmente as mãos enquanto está a cozinhar.
Deite fora tudo o que tenha bolor.

Cozinhe muito bem os alimentos, deixando-os bem passados (pelo menos 10 minutos a 70ºC)
Ao aquecer alimentos, deixe-os sempre ferver

E já agora… sabe a diferença entre uma infeção alimentar e uma intoxicação alimentar?

Infeção alimentar

São provocadas por bactérias que contaminam os alimentos e se desenvolvem no intestino. Os sintomas podem surgir em algumas horas ou mesmo em alguns dias ou semanas: náuseas, vómitos, diarreias e febre. É o que geralmente se chama de gastroenterite.

Intoxicação alimentar

São provocadas por toxinas produzidas pelas bactérias, Os sintomas surgem rapidamente e são os mesmos das infecções, podendo também surgir cãimbras musculares. As intoxicações podem ser muito ou pouco graves. Tratando-se de botulismo – intoxicação provocada por conservas de carnes contaminadas – o sistema nervoso central é atingido e pode provocar paralisias.

Aditivos

Hoje em dia a grande maioria dos alimentos industriais contêm aditivos artificiais. Estas substâncias são geralmente utilizadas para prolongar a conservação dos alimentos, mas também servem, por vezes, para melhorar o seu aspecto ou simplesmente para disfarçar a falta de matéria prima.

Os aditivos devem sempre constar no rótulo de cada alimento e, na Europa, designam-se pela letra E, seguida de três números.

Podem identificar-se do seguinte modo:

E-100 a 199 Corantes
E-200 a 299 Conservantes
E-300 a 399 Antioxidantes
E-400 a 499 Emulsionantes, estabilizadores, espessantes, gelificantes, etc.

Se bem que existe uma lista de aditivos autorizados e respectivas normas de utilização, nada nos garante que os alimentos que os contêm sejam 100% seguros.

Os efeitos a longo prazo do consumo de aditivos são difíceis de testar e de prever. Para além disso, é praticamente impossível saber se consumimos mais do que a dose diária admissível, uma vez que esta está relacionada com o peso de cada um.

No caso das crianças, pode atingir-se muito depressa. Para além disso, a possível interação entre os diversos tipos de aditivos ainda não está devidamente estudada. Por estes motivos e por muitos outros, o melhor será, sempre que possível, optar pelos alimentos sem aditivos.